HipoML
El objetivo de nuestro proyecto es hacer que los exámenes médicos del cerebro, específicamente del área del hipocampo, sean accesibles para prevenir, a través de un diagnóstico temprano, enfermedades neurológicas, psicológicas y psiquiátricas, incluyendo diversos tipos de demencia como el Alzheimer, que afecta al menos a un millón de ecuatorianos y 36 millones de personas en América Latina, muchos de ellos son nuestros seres queridos.
Además, el éxito de este proyecto ayudará a aumentar la precisión y velocidad de los diagnósticos médicos al estudiar esta parte del cerebro con herramientas informáticas poderosas. Asimismo, se puede mejorar la comprensión de esta parte del cerebro en la población latinoamericana y ecuatoriana, ya que los estudios de estas enfermedades se han hecho exclusivamente en personas de países desarrollados, quienes tienen factores ambientales y fisiológicos diferentes como la dieta, el peso y la altura en comparación con los países en desarrollo.
¿Qué es el hipocampo?
El término hipocampo fue acuñado por Giulio Cesare Aranzio en el siglo XVI, una figura destacada en la historia de la ciencia de la anatomía humana. Con este término, Aranzio quería referirse a la similitud entre esta estructura del cerebro y la silueta o forma de un caballito de mar. En los seres humanos, el sistema del hipocampo está asociado con la llamada memoria episódica, la memoria espacial, la formación de nuevos recuerdos y el vínculo entre las emociones y los recuerdos.
Por lo tanto, la medición de su volumen representa un biomarcador para la evaluación de diversas condiciones cognitivas y conductuales como la demencia debido a la enfermedad de Alzheimer probable y la epilepsia del lóbulo temporal. Actualmente, la segmentación manual del hipocampo por individuos capacitados es el estándar de oro por su precisión y validez. La existencia de varios protocolos de segmentación manual genera heterogeneidad en las definiciones anatómicas y las guías de trazado. Es por eso que actualmente se está haciendo un esfuerzo internacional hacia la estandarización de protocolos para realizar la volumetría del hipocampo, con el objetivo de eliminar o reducir las variaciones entre los métodos de medición.